Dans les années 70, la création d’un barrage hydro-électrique a complètement modifié le paysage et l’économie de la région de Guatapé. Venez faire un tour avec nous sur le lac !
Mais avant de lire ce blog, un peu de vocabulaire pour les néophytes : le Peñol est le village voisin de Guatapé, et le Peñon est l’immense pierre qui surplombent la vallée et que viennent découvrir les milliers de touristes.
Tour de Lancha
Après pas loin de 6 mois de vie à Guatapé en Colombie, on n’avait toujours pas fait de tour de bateau sur le lac… Et oui, on est devenus de vrais locaux, on se disait qu’on aurait bien le temps de faire les activités touristiques, vu qu’on habite là ! Mais le temps a passé, et c’est bientôt l’heure du retour. Alors vite, allons voir d’un peu plus près ce lac qui a changé la vie de la région.
Oscar le papa de Vicky
Sur le malecon, la promenade du bord de lac, tous les 10 mètres, des rabatteurs proposent des tours du lac en bateau. Aujourd’hui, pour la première fois, on a décidé de ne pas leur dire non. Mais étrangement, c’est bien le seul jour où aucun rabatteur n’est en vue !
Finalement, bien vite, l’un d’entre eux nous aborde. On se met d’accord sur le prix, et puis :
« Voilà votre capitaine ! » nous dit-il en nous montrant un homme sur le quai.
Le fameux capitaine s’approche.
« Bonjour ! ». Puis en regardant Léa : « tu es Léa, l’amie de ma fille Vicky ! »
Léa le regarde et me dit : « je savais bien que je le reconnaissais » !
Et voilà comment Oscar le papa de Vicky est devenu notre capitaine de bateau.
Avant le lac
Et Oscar nous offre la plus belle visite que l’on puisse faire du lac de Guatapé, un lac artificiel créé dans les années 70.
Le bateau démarre. Nous voici à quelques mètres du malecon (promenade du bord de lac). Oscar arrête le moteur.
« Sous notre embarcation, au fond de l’eau, se trouve l’ancienne route qui menait de Guatapé à San Rafael. C’est par là que passaient les muletiers au 19ème et 20ème siècle.»
En effet, à cette époque la vallée de Guatapé était le lieu de passage obligé pour se rendre de Medellin à la rivière Magdalena. On y transportait les marchandises à dos de mules, qu’on laissait ensuite aux bons soins des bateaux qui descendaient jusqu’à la côte Caraïbes. Les habitants du village du Peñol, puis de Guatapé, s’étaient spécialisés dans le métier de muletier. (voir notre article sur les zocalos)
Puis est arrivé le chemin de fer dans les années 1920. De mules on n’avait plus besoin. Les habitants de la vallée se sont alors tournés vers l’agriculture. Le village du Peñol était le principal centre de l’économie. Guatapé, un village secondaire à quelques kilomètres de là.
Et partout dans la vallée, des « veredas », des hameaux au milieu des près où paissaient les vaches et les moutons.
Un petit barrage, et puis s’en vont…
Dans les années 50, une nouvelle idée est née : mettre en eau la vallée et construire un barrage hydro-électrique. Projet grandiose qui laissait entendre la disparition complète du village du Peñol et 70% de celui de Guatapé.
« Aujourd’hui, seul le quartier autour de l’église de Guatapé est d’origine. La partie du village qui se trouve à l’est a été construite après la mise en eau pour héberger ceux qui habitaient les veredas inondées ».
La lancha (bateau) poursuit sa route. L’eau est basse en ce moment.
« Il y a un problème sur une des turbines du barrage hydro-électrique. Pour la réparer il faut faire descendre le niveau du lac à 30%. Des années qu’on n’avait pas vu ça. »
Le barrage hydro-éléctrique de Guatapé est l’un des nombreux barrages de Colombie. 73% de l’électricité est hydro-électrique dans le pays !
Au loin la vue sur le peñon est majestueuse.
« Le lac a une profondeur moyenne de 20 mètres, et jusqu’à 46 mètres en son point le plus profond. »
La maison de Pablo
Au loin une maison abandonnée. Ne reste que l’ossature.
« C’était la maison de Pablo Escobar. Il l’avait appelé « La Manuela » en l’honneur de sa fille, qu’il chérissait ».
Dans les années 80 – 90, Les narcotraficants avaient fait des bords du lac leur résidence secondaire. Avec en tête de file Escobar.
« Il s’était fait construire une superbe villa avec un jardin d’essences du monde entier. Il y avait même une discothèque au bord de l’eau. »
Mais le succès d’Escobar ne plaisait pas à tout le monde, et en 1992 une bande rivale fait exploser la demeure.
« Et en 1993, Pablo meurt. Manuela sa fille n’avait que 8 ans. »
Le Majordome de la maison, lui, reste, et s’approprie le bien, jusqu’à ce qu’il se fasse déloger par le gouvernement en 2019.
La croix du Peñol
Un peu plus loin, une haute croix émerge au milieu du lac.
« C’est une croix qui commémore l’endroit où se trouvait le clocher de l’église du village du Peñol. »
Contrairement à Guatapé, qui a pu garder une partie de son village hors de l’eau, le village du Peñol a été complètement inondé.
« On a proposé de l’argent aux habitants qui ont dû s’installer ailleurs. Mais certains se sont rebellés. Pour les apaiser, un nouveau village a été construit. »
Un village nettement moins joli et traditionnel que celui immergé.
« Il n’y a pas de place principale afin que les habitants ne puissent se rassembler, le village a été érigé dos au lac, et l’église a été construite sous la forme du Peñon pour qu’ils aient leur propre pierre et qu’ils arrêtent de revendiquer le Peñon de Guatapé.
Une histoire tourmentée qui se retrouve encore aujourd’hui, le village du Peñol étant nettement moins touristique.
« Pour attirer le tourisme et se souvenir de leur ancien village, le Peñol a créé « La Replica », une réplique en plus petit du village ancien. »
Nous repartons vers Guatapé. Le soleil à l’horizon baigne le paysage d’une douce lumière.
« Tu es né ici Oscar ? »
« Oui, ma famille est de la région, mes parents étaient des campesinos (paysans). J’ai vu le village se transformer complètement depuis ma naissance, et se tourner exclusivement vers le tourisme. 95% des habitants à Guatapé travaillent dans ce secteur. »
Oscar nous aura offert une visite exceptionnelle du lac de Guatapé. Merci !
Retrouvez tous les récits de notre vie en Colombie, et tous les articles sur notre voyage en famille autour du monde !
Faire une balade en bateau avec Oscar : Cooperativa multiactiva de lancheros de Guatapé.
Que dire! Un peu de nostalgie en lisant ce dernier article. Vous m’avez fait rêver. Merci.
A bientôt dans notre beau département du Var. Bonne fin de séjour et très bon retour en France.
Quelle belle aventure!!!!
C’est vraiment top tout ce que vous avez vécu!!!!
Bon retour alors !!!!!!
Des Gross bisous 😘
Toutes les belles choses ont une fin!! Mais bon !!!
Bon retour alors !!!!!!
Des Gross bisous 😘
Belle visite du lac de Guatapé qu’on a fait là, avec vous ! 😘
bon retour à vous tous et continuez à rester sur vos gardes avant de déposer vos valises,faites bien attention à tout,que rien ne vous arrive si près du but,un accident est si vite arrivé et Super Meuh est elle contente aussi de rentrer ? ? , …..on vous embrasse tous,le retour fait toujours parti des meilleurs moments aussi ..si tout le monde est en bonne santé.. encore gros bisous à tous et merci pour avoir gardé le contact, vous pourrez revoir maintenant comme la FRANCE est belle!…….! ! !
bon retour au pays c’est bien de s’éloigner un peu mais encore mieux de retrouver sa famille et ses amis
merci de nous avoir permis de voyager avec vous
en espérant recevoir de vos nouvelles de france , nous nous sommes attaché à vous , a bientôt
amicalement
Excellente cette histoire 🙂
Je trouve ça génial de se retrouver par hasard avec le papa d’une camarade de Léa comme guide et pilote du bateau.
Triste et belle histoire que la création de ce lac et l’engloutissement des villages de la région.
À bientôt les amis et continuez de bien en profiter 🙂
Magnifique Colombie!
Bon courage pour le retour,
on vous attend avec impatience 🙂
Plein de bises}}}}
Je n’irais peut-être jamais mais au moins j’ai voyagé avec vous et j’ai découvert de belles choses. J’ai admiré Léa pour son intégration à l’école, bravo à elle.
Bon retour à toute la famille
Bravo pour ce reportage ! Gros bisous à toute la famille ! Françoise et Christian 😍
Quelle magnifique aventure et que de souvenirs pour les filles,merci pour ces récits et ces photos fantastiques partagées avec nous,il y a 1 an déjà au Carnaval de Nice tu nous parlais de ton départ en famille et vous voilà de retour.
Je vous souhaite que des choses positives.
Merci pour tous ces partages. Merci de nous avoir faits rêver et découvrir tant de paysages et cultures différentes.
Bon retour en France.
Domi et Jean-Luc
Merci de nous avoir permis de voyager avec vous. C’était magnifique.
Bon retour et à bientôt pour de nouvelles aventures-:)